История места, где на свет появляются игрушки отечественного производства, началась со страстного увлечения предпринимателя Андрея Бегуна. Он с детства коллекционировал разные елочные игрушки, привозя их из разных стран. Собрал несколько тысяч уникальных экспонатов — из этого получился самый большой в мире музей новогодних игрушек.

Однажды на выставке Андрея спросили: «А белорусские игрушки у вас есть?» Мужчина задумался и открыл в центре Минска фабрику елочных игрушек «Грай» (расшифровывается как «ганарымся рэчамі Айчыны»). Фишка фабрики – в ручной работе.

Сейчас на фабрике выпускают 500 наименований: от стеклянных шаров, деревянных и стеклянных изделий, игрушек с белорусским орнаментом и вышиванкой до гипсовых подсвечников, подставок под новогодние украшения.

Прежде чем отливать игрушку из гипса, художники придумывают идею, рисуют эскиз. Если он одобрен, создается макет, делается пластилиновая фигурка будущего изделия, потом – ее форма. В форму заливают раствор гипса. Когда гипсовые фигурки высохнут, их передают в художественный цех. Там мастера вручную расписывают изделия акрилом и покрывают лаком, который привозят из Польши. Многие материалы, к слову, закупают в Беларуси: гипс, фанеру, часть красок, лен.

Не так давно на фабрике научились наносить на стеклянные шары барельефные узоры: объемные, скульптурные изображения выглядят оригинально и не утяжеляют корпус. Для нас все выглядит просто, но прежде чем с узорами все получилось, прошел не один месяц кропотливой разработки технологии, а первая партия шаров полностью треснула.

Также на фабрике освоили технику «фьюзинг»: листовое стекло нарезают на кусочки, склеивают, потом запекают в печи в течение восьми-десяти часов при температуре 700-800 градусов. Цельную игрушку декорируют — так получаются стеклянные снежинки, олени, птички, мышки, часы, стильные подвески на елку в виде белорусских орнаментов.

— Фьюзинг – это более дорогой, элитный сегмент, — рассказывает Андрей. — Все дело в том, что если прозрачное стекло в Беларуси еще как-то можно найти, то цветное листовое даже за рубежом достать непросто, да и стоит оно немалых денег.

На фабрике активно возрождают популярные советские игрушки: например, «шишки» и Деда Мороза. Каждый день здесь появляется на свет около десяти винтажных дедушек: на доску крепится основание в виде конуса, на него надевают шубу из белорусского льна, «тело» набивают ватой, на проволоке крепят рукавицы. Лицо отливают из гипса, а художники его расписывают. Все — по ретро-технологиям: для этого мастера полностью разобрали старые игрушки и тщательно их изучили.

Но в этом году у белорусов в почете мышки — символ наступающего года. Хорошо расходятся птички: десятки тысяч гипсовых снегирей, сов, синиц. Активно разбирают также зайчиков, белочек, снеговиков, елочные шары в одной цветовой гамме — они сейчас в моде.

Скоро покупателей будут удивлять новинкой: деревянными открытками с пазлами, из которых можно самостоятельно собрать елочную игрушку.

Стоимость игрушек варьируется от 1,5 до 10-15 рублей (самые дорогие — шары с барельефным узором, с наценкой магазина, которая порой доходит до 110%, их ценник начинается от 15 рублей).

Конкурировать с китайскими игрушками, заполонившими полки магазинов, конечно, сложно. Но на фабрике делают упор на ручную работу и уникальность дизайнов.

– В 2018 году мы выпустили 120 тысяч игрушек, а в 2019-м – уже 200 тысяч. Постепенно люди узнают наш бренд и хотят себе именно изделия с белорусской душой, – рассказывает Андрей.

Предприниматель мечтает, чтобы отечественный бренд «Грай» когда-нибудь стал лидером елочного бизнеса. А под фабрику выделили отдельное здание.

Сейчас Музей елочных игрушек мобилен. В прошлом году он работал на базе торгового центра, а в этом зарядиться праздничным настроением можно в Национальном историческом музее (по адресу: г. Минск, ул. К. Маркса, 12). Кстати, там под руководством художников фабрики сделать игрушку на елку собственными руками может любой желающий.